作者：EVEE（北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院）
監(jiān)制：中國(guó)科普博覽
提起熊蜂，大家腦海中的第一印象是不是“憨厚老實(shí)”？
作為蜜蜂的親戚，熊蜂的模樣看起來和蜜蜂十分相像，只是在體型上要大個(gè)幾號(hào)，而且渾身還毛茸茸的，一股兒“熊樣”。
熊蜂
（圖片來源：bumblebeeconservation.org）
不僅如此，作為自然界中重要的傳粉昆蟲，熊蜂具有十分重要的生態(tài)價(jià)值。“憨厚”的外表，加上為植物授粉時(shí)勤懇的工作態(tài)度，很難讓人對(duì)熊蜂不留下一個(gè)“憨厚老實(shí)”好印象。
事實(shí)上，在自然界中，熊蜂是一群機(jī)智的家伙，小心思多得讓大家無法想象…
看似憨厚的“小偷”
一只短舌熊蜂(Bombus terrestris)從遠(yuǎn)處飛來，落到了聚合草(Symphytum officinale)那紫色的花朵上，出乎意料的是，熊蜂似乎并沒有給聚合草授粉的打算，而是用它的下顎在聚合草花朵的基部啃開了一個(gè)洞，大口地吸食著花朵中的花蜜。
這還是咱們印象中那個(gè)為植物勤懇授粉的熊蜂嗎？
顯然不是！
熊蜂在盜取聚合草的花蜜
（圖片來源：參考文獻(xiàn)）
在自然界中，這種行為被稱為盜蜜(nectar robbing)，指的是昆蟲、鳥類或其他動(dòng)物在植物的花冠筒上直接打洞取食花蜜，但不給花授粉的現(xiàn)象。
一般而言，植物和授粉者之間是一種互利共生的關(guān)系，植物為授粉者提供花蜜和花粉作為食物，而來訪的授粉者在覓食的過程中則順帶為植物完成授粉的工作，二者互利互惠。
但對(duì)于一些具有長(zhǎng)花管或花上有蜜腺距的產(chǎn)蜜植物，總有一些無法進(jìn)入花管覓食的動(dòng)物會(huì)另辟蹊徑，直接采用破壞花朵的方式取蜜，這樣一頓操作下來，可口的花蜜到手，卻沒有幫助花朵傳粉。不僅如此，盜蜜還會(huì)損壞植物生殖器官柱頭和花藥，對(duì)于植物顯然是有害的。
蜂鳥是Campsidium valdivianum的授粉者，但是熊蜂正在進(jìn)行盜蜜
（圖片來源：參考文獻(xiàn)）
但熊蜂的“雞賊”可不僅限于打洞盜取花蜜，它們甚至?xí)⑼榇虻亩磽?jù)為己有，這被科學(xué)家們稱為“二次盜蜜”，不僅是熊蜂，其他昆蟲也會(huì)利用這些已經(jīng)開好的洞來分一杯羹。
不得不說，雖然熊蜂長(zhǎng)了一副“老實(shí)”模樣，但是干起“雞鳴狗盜”的勾當(dāng)也是不輸誰了~
熊蜂：快開花，不然我就要咬你了
在植物和熊蜂的第一輪較量中，熊蜂靠打洞盜取花蜜的技能獲得完勝，但熊蜂的“詭計(jì)”可不僅僅是盜蜜。
在研究熊蜂時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一件怪事：以花粉花蜜為食的熊蜂，在一些時(shí)候會(huì)用它們的口器戳破開花植物葉片，在葉上留下形狀獨(dú)特的孔洞，但它們并不會(huì)食用這些葉片，也不會(huì)將葉片帶回蜂巢，這又是為什么呢？
在自然情況下，熊蜂會(huì)損壞植物的葉片
（圖片來源：參考文獻(xiàn)）
為了了解這一現(xiàn)象背后的答案，研究人員以尚未開花的番茄和黑芥作為植物材料，以商業(yè)化的熊蜂工蜂作為昆蟲材料，設(shè)計(jì)了一組實(shí)驗(yàn)，以探究熊蜂啃咬葉片對(duì)植物的影響。
結(jié)果表明，相較于人為模擬損傷組和無損傷對(duì)照組，熊蜂處理組的植物開花時(shí)間分別提前了30天、25天(對(duì)于番茄)和16天、8天(對(duì)于黑芥)，也就是說，熊蜂會(huì)通過戳破開花植物葉片來讓植物提前開花！
在自然界中，當(dāng)食物來源不足時(shí)，蜂群的生存率和繁殖率會(huì)顯著降低。因此，研究人員推測(cè)熊蜂啃咬植物葉片的行為是因?yàn)榛ǚ蹃碓磪T乏：它們想要通過這樣的行為讓植物早些開花，從而獲得食物來源以維系種群的發(fā)展。進(jìn)一步，他們以飼喂花粉和不飼喂花粉的熊蜂蜂群為對(duì)照，統(tǒng)計(jì)它們對(duì)未開花黑芥的損傷行為，結(jié)果表明，在花粉來源匱乏時(shí)，熊蜂對(duì)葉片損壞的行為會(huì)發(fā)生明顯的增加。
辛勤勞作的熊蜂
（圖片來源：Veer圖庫(kù)）
總的來說，熊蜂破壞植物葉片的行為一般發(fā)生在早春，因?yàn)樵谶@時(shí)，開花的植物比較少，食物來源不足會(huì)讓蜂群的發(fā)展受到威脅，隨著植物開花時(shí)節(jié)的來臨，花朵數(shù)量增加，熊蜂容易獲取到花粉資源，破壞葉片的情況就會(huì)減少。
熊蜂的這種行為對(duì)于植物也是有利的，如果蜂群發(fā)展不好，那么依賴其傳粉的植物在開花時(shí)缺少熊蜂授粉，那花朵受精的概率也會(huì)隨之減小。
因此，熊蜂啃咬植物葉片的行為其實(shí)是一種傳粉昆蟲和開花植物間全新的互動(dòng)方式：熊蜂可能在啃咬葉片的過程中告訴植物“我想給你授粉”，植物接收到信號(hào)，提前花期與之協(xié)調(diào)。
毫無疑問，外表看似笨拙的熊峰，其實(shí)骨子里聰明得很。
找到最好的花，誰問都不告訴它
在自然界中，蜜蜂和熊蜂都會(huì)通過一種被稱為學(xué)習(xí)飛行(learning flight)的特殊行為，來記錄下用于定位巢穴或者覓食地點(diǎn)的視覺信息。花費(fèi)越多時(shí)間去對(duì)一朵花進(jìn)行學(xué)習(xí)飛行就意味著熊蜂對(duì)于這朵花的偏愛程度。
盡管熊蜂是辛勤的授粉工，但它們也有自己的偏好，研究表明，體型較大的熊蜂會(huì)花時(shí)間去尋找最好的花朵，并記住它們的位置。
具體而言，為了了解熊蜂是否對(duì)取食的花朵存在選擇偏好，科學(xué)家們準(zhǔn)備了含有不同濃度蔗糖溶液的人工花朵，并觀察它們?cè)诿鎸?duì)不同“花朵”時(shí)花費(fèi)在學(xué)習(xí)飛行上的時(shí)間。
結(jié)果讓人十分驚訝：在蜂群中主要承擔(dān)覓食工作的大塊頭熊蜂，真的會(huì)花更多的力氣去記住自己心儀的花朵的位置。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大塊頭熊蜂學(xué)習(xí)行為的時(shí)長(zhǎng)取決于蔗糖溶液的濃度，只有高濃度的蔗糖溶液才會(huì)讓它們更久地駐足學(xué)習(xí)。
大家可能都知道，蜜蜂有著特殊的舞蹈，可以與群體的其他成員分享有關(guān)產(chǎn)生花蜜和花粉的花，水源，或是新的巢址位置的方向和距離的信息。
蜜蜂的舞蹈
（圖片來源：wikipedia）
蜜蜂在返回蜂巢后，會(huì)和同伴互相交流自己發(fā)現(xiàn)的蜜源的位置。不同于蜜蜂，熊蜂更傾向于單打獨(dú)斗，它們會(huì)自己保留那些探索的結(jié)果，換言之就是：找到那朵最喜歡的花，用心去記下，誰問都不告訴它！
誰又能想到，熊蜂看似憨厚老實(shí)，實(shí)則小心思一籮筐?。?/span>
編輯：孫晨宇
參考文獻(xiàn)
Nagano, Y. (2021). Nectar Robbing Behavior on Comfrey, Symphytum officinale L.(Boraginaceae), in Japan. Proceedings of the Entomological Society of Washington, 123(1), 262-266.
Gavini, S. S., Moreno, E., Zamorano-Menay, F., Morales, C. L., & Aizen, M. A. (2022). Bumblebee floral neighbors promote nectar robbing in a hummingbird-pollinated plant species in Patagonia. Arthropod-Plant Interactions, 16(2), 183-190.
Pashalidou, F. G., Lambert, H., Peybernes, T., Mescher, M. C., & De Moraes, C. M. (2020). Bumble bees damage plant leaves and accelerate flower production when pollen is scarce. Science, 368(6493), 881-884.
Frasnelli, E., Robert, T., Chow, P. K. Y., Scales, B., Gibson, S., Manning, N., ... & de Ibarra, N. H. (2021). Small and large bumblebees invest differently when learning about flowers. Current Biology, 31(5), 1058-1064.