離經(jīng)叛道提出能量子概念
 人們知道：當(dāng)物體受熱，溫度不太高時，只能發(fā)射出人眼看不見的熱射線，被稱為紅外線；溫度升到一定高度，就會發(fā)出紅光，即物體變紅；溫度繼續(xù)升高時，物體會發(fā)亮，發(fā)出強烈的白光，即發(fā)出了大量波長比紅光更短的光；溫度更高，就會發(fā)出大量藍(lán)光。在對這個現(xiàn)象做精密的實驗觀測和理論研究中，物理學(xué)家普朗克1900年提出了一個大膽假說：物體在產(chǎn)生和吸收輻射時，能量不是連續(xù)變化的，而是以一定數(shù)量值整數(shù)倍跳躍式地變化的。也就是說，在輻射的發(fā)射或吸收過程中，能量不是無限可分的，而是有一最小的單元。這個不可分的能量單元，普朗克稱它為“能量子”或“量子”，即普朗克常數(shù)。這一大膽的理論長期以來得不到承認(rèn)。普朗克直到1918年才獲諾貝爾物理學(xué)獎。
能量的變化竟然是不連續(xù)的，這不僅對古典物理理論是離經(jīng)叛道的，而且也為常識所不容。量子論的出現(xiàn)，物理學(xué)界最初的反應(yīng)是極其冷淡的。人們只承認(rèn)普朗克那個同實驗一致的經(jīng)驗性的輻射公式，而不承認(rèn)他的理論性的量子假說。在當(dāng)時的環(huán)境下，就連普朗克本人也對自己的冒昧行動惴惴不安，甚至一有機會就想倒退到古典立場。用他的話說，這“完全是一種孤注一擲的行動”，“由于當(dāng)時考慮到這個問題對于物理具有根本的重要性”，“必須不惜任何代價去找出理論解釋�！�
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