昆蟲為什么這樣多？
在我們的日常生活中，無時(shí)不在直接或間接與昆蟲發(fā)生著關(guān)系。特別是在春暖花開以后，嚴(yán)冬降臨之前的這段季節(jié)里，昆蟲數(shù)量之多，可以說舉目皆是。我們除了飽受蚊蟲叮咬與蒼蠅騷擾之苦外，稍不小心便會(huì)有蟲飛進(jìn)眼里，或被蜂類蟄痛，或被毒蟲咬傷。即使是儲(chǔ)藏起來的食品和衣物也常遭害蟲的蛀食。另一些昆蟲則令我們賞心悅目，例如蝴蝶被人們比喻為會(huì)飛的花朵；蟬被譽(yù)為大自然中的歌星；蟋蟀被稱為忠勇大將軍；還有釀蜜的蜜蜂、吐絲的蠶兒、發(fā)光的螢火蟲、空中巡邏的蜻蜓、漂亮的花大姐等等。我們已經(jīng)知道，目前已定名的昆蟲約有100萬種，每年還在以發(fā)現(xiàn)1000多個(gè)新種的速度在增長。世界上究竟有多少種昆蟲還是個(gè)未知數(shù)，估計(jì)在300～1000萬種。昆蟲不僅種類多，而且同一種昆蟲的個(gè)體數(shù)量也很多，有的個(gè)體數(shù)量大得驚人。
那么，昆蟲為什么這樣多呢？這可以從幾個(gè)角度來進(jìn)行分析。
1、昆蟲是無脊椎動(dòng)物中唯一有翅的動(dòng)物。飛行使昆蟲在覓食、求偶、避敵和擴(kuò)大分布范圍等方面都比陸地動(dòng)物要技高一籌。
2、昆蟲一般身體都比較小。
�。�1）體小只需要很少量的食物就能完成生長發(fā)育。例如一張白菜葉能供上千頭蚜蟲生活，一粒米可供幾頭米象生存。
�。�2）體小便于隱蔽，在一片葉子反面便能躲藏成百上千的蚜蟲、粉虱、蚧殼蟲等微小昆蟲；在一塊磚下便可容納數(shù)萬頭螞蟻的一個(gè)家族；在一個(gè)樹洞里，可同時(shí)有數(shù)十種昆蟲、數(shù)百個(gè)個(gè)體共同生活。體小還可使食物成為它的隱蔽場所，從而獲得了保濕和避敵的好處。
�。�3）體型小對昆蟲的遷移擴(kuò)散十分有利。有翅昆蟲可借助氣流和風(fēng)力向遠(yuǎn)處遷移。即使是無翅的種類，也可因其體小而借助鳥、獸和人類的往來，被帶到別的地方去，這樣就大大地?cái)U(kuò)大了它們的生活范圍，并且增加了選擇適合于生存環(huán)境的機(jī)會(huì)。
3、食源廣。昆蟲口器類型的分化，特別是從吃固體食物變?yōu)槌砸后w食物，大大擴(kuò)大了食物范圍，并且改善了同寄主的關(guān)系--在一般情況下，寄主不會(huì)因失去部分汁液而死亡，反過來再影響昆蟲的生存。昆蟲的食料來源之廣，可以說是遍地都是，到處都有。從室內(nèi)到室外，從禽舍到畜棚，從平原到山川，從菜地到果園，從農(nóng)田到森林。從植物的根到莖，從枝葉到花果，從活的動(dòng)物到死尸以及各種腐殖質(zhì)，沒有一樣不是昆蟲的食料，不過，不同種類的昆蟲都有各自的選擇罷了。正可謂："蘿卜白菜，各有所愛。"昆蟲不但食料來源廣，有些種類的食性也很雜，特別是植食性昆蟲更為顯著。有一種舞毒蛾能吃485種植物的葉子，日本金龜子能吃250種植物。反過來說，世界上玉米有200多種害蟲，蘋果有400多種害蟲，松樹有170種害蟲，榆樹有650多種害蟲，柳樹有450多種害蟲，櫟樹有1400多種害蟲。
4、昆蟲有驚人的繁殖能力。
�。�1）昆蟲的生殖能力極強(qiáng)。一般昆蟲一生能產(chǎn)數(shù)百粒卵，例如地老虎平均產(chǎn)800多粒。蜜蜂的蜂王每天能產(chǎn)2000～3000粒卵。白蟻的蟻后一生可產(chǎn)幾百萬個(gè)卵，平均每秒產(chǎn)60粒。一對蒼蠅從4月到8月的五個(gè)月中，它們的后代如果都不死，可以有一萬九千億億只。在北京地區(qū)一只孤雌生殖的棉蚜自6月中到11月中旬的150天中，假設(shè)它的后代都能活著，就有六萬億億個(gè)。由此可見，昆蟲的生殖能力是任何其它動(dòng)物無法相比的。
�。�2）生殖方式多樣。昆蟲的生殖方式有兩性生殖、孤雌生殖、多胚生殖、胎生和幼體生殖（詳情請參看"多種多樣的生育方式"）。
�。�3）昆蟲體小發(fā)育快，即在單位時(shí)間內(nèi)可完成較多的世代，例如有些昆蟲在南方一年可發(fā)生10代左右。這些條件聯(lián)系起來，成為昆蟲具有極高繁殖率的重要條件。因而在環(huán)境多變，天敵眾多的自然情況下，即使自然死亡率達(dá)90%以上，也能保持它一定數(shù)量的種群水平。
5、多變的自衛(wèi)能力與較強(qiáng)的適應(yīng)能力。昆蟲在地球上的歷史至少已經(jīng)有三億五千萬年了。它們在長期適應(yīng)環(huán)境的演變中，有著多種多樣保護(hù)自己安全，不受天敵傷害的自衛(wèi)本領(lǐng)（詳見"自衛(wèi)防范的奇招怪式"）。昆蟲還具有較強(qiáng)的適應(yīng)能力。一些種類可以忍受-50℃的嚴(yán)寒，而另一些種類則可以棲息在49℃高溫的沙漠或溫泉中。某些蠅類可以生活在純鹽和純油中；谷象可以生活在純二氧化碳中；另一些昆蟲甚至在長期缺水狀態(tài)下也能活動(dòng)自如。
6、完全變態(tài)與發(fā)育階段性。絕大多數(shù)昆蟲屬于完全變態(tài)類，即幼蟲和成蟲在形態(tài)、食性和行為等方面明顯分化，這種分化借助一個(gè)靜止的蛹期來實(shí)現(xiàn)。這樣，既擴(kuò)大了同種昆蟲的食料來源，滿足了昆蟲的營養(yǎng)需求，也是對外界環(huán)境的高度適。
昆蟲就是憑著它們自身超群的適應(yīng)性和頑強(qiáng)的求生本領(lǐng)，經(jīng)過漫長的歷史長河，不斷發(fā)展壯大起來，成為最鼎盛的家族"占領(lǐng)"著地球。曾有位作家寫道："昆蟲比人類較早出現(xiàn)，它們的頑強(qiáng)性或許會(huì)使昆蟲比人類活得更遠(yuǎn)，這里有許多奧秘需要人類去揭示。"
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