制作：宋秦平 （名古屋大學環(huán)境學博士）
監(jiān)制：中國科學院計算機網絡信息中心
荒漠化被稱為“地球的癌癥”，中國一直高度重視防治荒漠化的工作，并且也取得了成果，比如，西北治沙工程。然而，2019年9月，國際頂級雜志Nature新聞版中，一篇出自韓國記者的報道卻對中國治沙工程提出了質疑。
全球變暖將會削弱中國的植樹動機
研究人員警告說，該國扼制沙漠化的努力可能會導致水資源緊張。
該報道主要講述了中國大規(guī)模的植樹造林雖然遏制了荒漠化的腳步，卻因為種植了不適合該地區(qū)的樹木而浪費了大量水資源，這可能會導致水資源短缺。
如果這篇報道所述當真，那西北治沙六十余年的努力豈不是白費了？如果報道并不準確，那它又是緣何有此一說？
作為一名生態(tài)學背景的環(huán)境學專業(yè)研究人員，本著嚴謹?shù)木?，筆者根據搜索到的資料和一些知識積累，想帶大家一起來看看，中國的大西北到底怎么樣了。
治沙效果怎么樣？數(shù)據來說話
2018年7月，一篇題為China’s response to a national land-system sustainability emergency《中國對國家土地系統(tǒng)可持續(xù)發(fā)展突發(fā)事件的響應》的綜述論文在Nature上發(fā)表。文中使用的大量數(shù)據讓中國的生態(tài)建設成果第一次全面、系統(tǒng)、客觀地展現(xiàn)在了世人眼中。
2019年2月，波士頓大學的研究人員借助美國國家航空和宇宙航行局（NASA）的遙感數(shù)據再次證實了中國對全球綠化的貢獻，并在隨后的論文中指出，中國通過土地使用管理在世界綠化方面發(fā)揮了主導作用[1]。簡單來看，中國的治沙成果可以分為生態(tài)環(huán)境和經濟民生兩類。
從“沙進人退” 實現(xiàn) “綠進沙退”
據林業(yè)部門統(tǒng)計，中國荒漠化土地面積由上世紀末的年均擴展1.04萬平方公里轉變?yōu)槟壳暗?/span>年均縮減2424平方公里，沙化土地面積由上世紀末的年均擴展3436平方公里轉變?yōu)槟壳暗?/span>年均縮減1980平方公里，已經實現(xiàn)了從 “沙進人退” 到 “綠進沙退” 的歷史性轉變，并提前實現(xiàn)了聯(lián)合國提出的到2030年實現(xiàn)土地退化零增長的目標。
上圖為庫布齊沙漠2000年的衛(wèi)星遙感圖，下圖為2016年的衛(wèi)星遙感圖。
圖片來源：百度百科
2000年至2010年，全國土壤侵蝕總體減少12.9%，洪水緩解率和保水率分別提高了12.7%和3.6%。黃土高原的大規(guī)模生態(tài)恢復工程已將土壤侵蝕減少到歷史最低水平。自1950年以來，黃河泥沙負荷下降了近90%。
上圖展示的是1989年黃河入海口的樣子，下圖是2018年黃河入?？诘臓顩r
中國治沙工程：治沙、發(fā)展經濟兩不誤
1958年通車的包蘭鐵路全長990公里，其中有140公里位于沙漠，是華北通往西北的重要干線。曾有外國專家預言，這條鐵路線“存活”不了30年就會被沙漠吞噬。然而，在治沙人的不懈努力下，騰格里高達百米的流動沙丘都沒能將之淹沒，它已經暢通無阻地通行了六十余載。
包蘭鐵路沿線的治沙工程始于1956年，并于1964、1981、1987年進行了擴建。該工程以草方格為基底，建立了固沙防火帶、灌溉造林帶、草障植物帶、前沿阻沙帶、封沙育草帶所構成的“五帶一體”防護體系。
研究表明[2]，隨著治沙工程的逐步推進，包蘭鐵路沿線的生態(tài)環(huán)境正在逐步轉好。在植被覆蓋率趨于穩(wěn)定后，人們最為擔心的土壤含水量也在2012年出現(xiàn)了很大的回升。
幾十年來，中國的治沙工程從未與民生脫節(jié)。從最初的只能種植治沙物種固定沙丘，到現(xiàn)在可以在治理好的土地上種植中藥材，既能防風固沙，又能實現(xiàn)甘草、肉蓯蓉等藥材的產業(yè)化生產，沙漠經濟逐步展現(xiàn)出了喜人的成果。
2018年，新疆林果種植面積是1845萬畝，果品產量達769萬噸，林果業(yè)產值達488億元，林果產業(yè)占農民人均收入的25%；內蒙古、青海、寧夏和甘肅等地的肉蓯蓉、枸杞、甘草等沙區(qū)特色產品均取得了不錯收益，成為農牧民增收致富的新途徑。
成果有據可循，質疑的到底是什么？
在這么多有憑有據的成果之下，本文開頭提到的那篇Nature新聞，顯然對中國的治沙工程存在誤會。
仔細研究質疑文章發(fā)現(xiàn)，該報道存在兩個主要問題：
?、?span lang="zh-CN">作為理論依據的參考文獻經不起推敲；
②一刀切地將治沙方法歸為植樹造林（特指種樹）。
在寫到植樹造林可能導致了中國干旱區(qū)域增加時所引用的文章[3]（見下圖），圖中數(shù)據的確表明，從1997年到2009年，中國干旱區(qū)域面積在增加。但仔細看圖后不難發(fā)現(xiàn)，增加的干旱區(qū)大多分布于青藏高原，而西北沙漠化面積確實減少了。
同時，這張圖中最新的數(shù)據是2009年的模擬結果，如今十年已過，引用這篇參考文獻并不合適。
上圖為1997年全球干旱區(qū)域模擬圖，下圖是2009年的模擬結果。顏色越紅，代表干旱程度越重
中國西北的治沙路，不僅僅是植樹
在治沙初期，由于治沙方式不當，使得結果并不理想，甚至曾出現(xiàn)過“沙進人退”的情況。這主要是由于大面積、高密度地種植不適應當?shù)丨h(huán)境的大型喬木所致。
在不斷的努力探索后，一系列政令法規(guī)于1984年后相繼頒布。隨著科學技術的不斷發(fā)展，如今中國已掌握了較為完善的治理方法。
2002年中國頒布的《退耕還林條例》中明確指出，治沙要 “遵循自然規(guī)律，因地制宜，宜林則林，宜草則草，綜合治理”。毋庸置疑，喬木等大型樹種對水資源的消耗是必然的。所以有了人工混交林技術，有了藻—草—灌（—喬）技術。《退耕還林條例》中“因地制宜”這一詞就已充分說明，治沙并不是一味地植樹造林。
以藻—草—灌技術為例，生命力強悍的藻類可以加速土壤結皮，為草本植物提供穩(wěn)定的土地。草本植物依賴于淺層水源且有著很強的固沙能力。但只種草也不行，因為一旦淺層水源消失就意味著草的枯死和沙化的繼續(xù)，這時就需要灌木的保護。雖然灌木對深層地下水存在較大威脅，但適當?shù)胤N植卻可以起到非常好的效果，且一旦形成綠洲，這一地區(qū)的水汽循環(huán)也會被加強。
如何在植物的耗水量、蒸騰量、沙漠地區(qū)的降雨量等等一些列參數(shù)中找到一個平衡點，則是治沙人的重要課題。
圖片來源:作者自制
這就不得不提一個經典的治沙技術——草方格。
簡單來說，草方格就是將麥草一束束地鋪成方格狀，用鐵鍬從中間軋進沙中，麥草中部受力后，兩端會自然豎立形成天然屏障，再將方格中心的沙土撥向四周草柵欄底部加固，最后在格子中間種上治沙植物。
在草方格的保護下，植物可以迅速扎根成活。以前，草方格沙障需要大量人工操作，但隨著自動固沙車的出現(xiàn)，機械化治沙已經被提上了日程。
草方格
任何事情都不是一蹴而就的，更何況像中國這樣大規(guī)模不間斷的治沙工程實屬世界首例。偏差在所難免，但這并不是我們停下腳步的理由。只有在不斷探索中穩(wěn)步前行，才能找到人與自然的和諧發(fā)展之路。
盡管中國的沙漠總面積十分龐大，治沙之路還有很長一段，但隨著治沙技術的不斷進步，相信土地荒漠化問題一定會被解決。
參考文獻：
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[6] 中國林業(yè)網：中國治沙：從“沙進人退”到“綠進沙退”
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